龙须菜没有龙：貌不惊人的营养满分蔬菜

很多人都吃过龙须菜，但大部分人不知道其实龙须菜是佛手瓜的嫩芽，而这部分除了嫩叶之外，还有卷须似的茎蔓，因此俗称为「龙须菜」。正式名称是「隼人瓜苗」，也称为海米粉、菊花菜、佛手瓜苗。佛手瓜原产于中南美洲，在1935 年引进台湾。而龙须菜的产季在每年的4-10月，主要产地苗栗、南投、花莲及高雄山区。因生命力强，且很少受到病虫的危害，故种植时不需要喷洒农药、化学肥料，种植成本低，是一种物美价廉又天然的野菜！

龙须菜营养知多少

龙须菜低热量且高纤维，更含有丰富的维生素及铁、锌等多种营养素（如参考表1），以下简单的分析各项营养素的好处：

膳食纤维
龙须菜含有丰富的膳食纤维，每100公克龙须菜就有2.3公克膳食纤维。膳食纤维是无法被人体消化吸收的多糖类（如纤维质、半纤维质、果胶质）和木质素。在消化道中能够增加粪便的体积、重量与吸水，进而促进肠道蠕动、排便，以预防便秘。同时膳食纤维可减少粪便停留在肠道的时间，进而减少致癌物质的产生，降低癌症发生率。

高铁、高锌
铁和锌是人体中重要的矿物质。铁质在体内是制造红血球的成分之一，当缺乏铁质时，容易造成贫血。而铁质的食物来源分为动物性（如猪肝、蛋黄）及植物性（如深绿色蔬菜）。虽然动物性食物的铁质吸收率较植物性好，但食用含铁的植物性食物时可与少量的肉类一起食用，或搭配辛香料和酸类调味，可帮助提高铁质的吸收率。而锌具有促进成长与身体各器官的发育、改善免疫功能、抗氧化酵素的重要成份、调节基因表现、维持味觉功能与促进食欲等功能。因此龙须菜是便宜又优质的食物来源。

维生素A
维生素A的功能为维持正常视觉、基因表现、增进皮肤与黏膜的健康、帮助牙齿和骨骼的发育与生长。而维生素A除了由植物性食物（如绿色、橙色蔬菜）而来，也可从动物性食物（如鱼、肉或是内脏类食物）中摄取到；缺乏维生素A会有夜盲症、干眼症、皮肤干燥、掉发等症状。而含有丰富维生素A的龙须菜只要吃大约120公克就可满足一天的需求。